Polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća kod Spomenika hrvatskim braniteljima u Parku hrvatskih velikana te zajedničkom svečanom sjednicom Općinskog vijeća Grude i Skupštine ŽZH, u utorak je u Grudama svečano obilježen Dan Županije Zapadnohercegovačke, Dan Općine Grude i obljetnica utemeljenja HZ Herceg-Bosne.
Svečanoj sjednici prethodilo je polaganje vijenaca na grob pokojnog predsjednika Hrvatske Republike Herceg-Bosne, Mate Bobana.
Zajedničkoj svečanoj sjednici, koja je održana u kinodvorani u Grudama, nazočio je predsjednik Vlade Županije Zapadnohercegovačke Predrag Čović, zajedno sa svim ministrima u Vladi, zatim predsjednik Hrvatskog narodnog sabora BiH i HDZ-a BiH Dragan Čović, predsjedateljica Vijeća ministara BiH Borjana Krišto, zastupnica u Zastupničkom domu Parlamentarne skupštine BiH Darijana Filipović, dopredsjedatelj Zastupničkog doma PS BiH Marinko Čavara, zastupnik u Domu naroda Parlamentarne skupštine BiH Zdenko Ćosić, predsjedatelj Doma naroda Parlamenta Federacije BiH Tomislav Martinović, ministrica prometa i komunikacija u Vladi FBiH Andrijana Katić, veleposlanik Republike Hrvatske u BiH Ivan Sabolić, predsjednica Vlade Hercegovačko-neretvanske županije Marija Buhač, predstavnici izvršne i zakonodavne vlasti sa svih razina u BiH, predstavnici udruga proisteklih iz Domovinskog rata, predstavnici vjerske zajednice, kao i brojni drugi uvaženi gosti.
Ovom prigodom prikazana su dva kratkometražna filma, o općini Grude i Županiji Zapadnohercegovačkoj, koji su prikazali rast i razvoj kroz ključne projekte, očuvanje kulturne baštine i vizije budućeg napretka. Filmovi su posebno naglasili ulogu Općine i Županije u jačanju gospodarskih, obrazovnih, demografskih i infrastrukturnih kapaciteta, čime se doprinosi kvaliteti života svih njezinih žitelja.
U svečanom ozračju nazočnima su se obratili predsjednica Općinskog Vijeća Grude Nives Tomas, načelnik Općine Grude Ljubo Grizelj, predsjednik Skupštine ŽZH Ivan Jelčić, predsjednik Vlade ŽZH Predrag Čović te predsjednik HNS-a i HDZ-a BiH Dragan Čović.
Od nas se ne traži da prolijevamo krv kao naši branitelji, ali imamo obvezu čuvati uspomenu na njihovu žrtvu i davati sve od sebe da njihova žrtva nije bila uzaludna. Učimo iz povijesti ljudi koji su prepoznali znakove vremena u kojima žive i koji su prave vrijednosti stavili na pravo mjesto. Time dokažimo prošlim generacijama da njihova žrtva polaganja života za domovinu nije bila uzaludna, a budućim generacijama utabajmo staze i svojim primjerom pokažimo da vrijedi ispravno živjeti i raditi, naglasio je u svome obraćanju predsjednik Skupštine ŽZH Ivan Jelčić.
Predsjednik Vlade ŽZH Predrag Čović naglasio je da su ovo dani kada, uz sve naše obljetnice, s posebnim pijetetom obilježavamo i Dan sjećanja na žrtvu Vukovara i Škabrnje, ali i Dan sjećanja na sve žrtve Domovinskom rata: Danas odajemo veliko poštovanje i iskazujemo posebno priznanje svim ljudima koji su ugradili sebe da bi mi danas baštinili slobodu i konstitutivnost hrvatskoga naroda u BiH.
Govoreći o aktivnostima koje su u proteklih godinu dana učinjene na poboljšanju uvjeta života i rada svih stanovnika, rekao je kako je učinkovita suradnja između svih razina vlasti temelj na kojem se gradi rast i napredak cijelog društva te nas obvezuje da nastavimo raditi zajedno kako bismo Županiju učinili još boljim i ugodnijim mjestom za život i rad. Održiv razvoj našeg gospodarstva, ulaganje u obrazovanje, razvoj ruralnih područja i infrastrukture te briga o okolišu je temelj na kojem ćemo graditi budućnost naše zajednice.
U tom smislu Županija, zajedno sa lokalnim samoupravama, uz pomoć viših razina vlasti u BiH, Vlade RH i EU, ulaže i ulagat će značajna sredstva u ostvarenje ovih naših zajedničkih ciljeva, kazao je predsjednik Čović. Poseban naglasak stavio je na pronatalitetnu politiku koju provodi Vlada Županije Zapadnohercegovačke, kao temeljni uvjet opstanka i gospodarskog razvoja našeg društva, istaknuvši sve veći broj obitelji sa troje i više djece.
Predsjednik HNS-a i HDZ-a BiH Dragan Čović je u svom obraćanju naglasio važnost obilježavanja ovakvih datuma koji podsjećaju na ključne trenutke u povijesti hrvatskog naroda u Bosni i Hercegovini. Istaknuo je značaj zajedništva i solidarnosti u očuvanju nacionalnog identiteta te zahvalio svima koji su svojim zalaganjem pridonijeli razvoju općine Grude i Županije Zapadnohercegovačke. Posebno je naglasio potrebu daljnjeg jačanja suradnje svih razina vlasti kako bi se osigurali uvjeti za bolji i kvalitetniji život svih žitelja:
Danas smo se poklonili žrtvama svih onih Hrvata koji su maštali o svojoj konstitutivnosti, suverenosti i identitetu hrvatskog naroda u Bosni i Hercegovini kroz Drugi svjetski rat i poraće, ali jednako tako i Domovinski rat. Motiviram vas da nastavimo dalje raditi, da projekte koje osmišljavate ugrađujete u sve ono što mi kroz politiku, poniznost i odgovornost, da služimo svome narodu. Tada ne trebamo biti u dvojbi je li žrtva koja je dana za hrvatski narod bila uzaludna. Politički narod zna promišljati svoju budućnost, ima kulturu sjećanja, baštini je do kraja i vidi daleko.
Podsjetimo, 18. studenoga 1991. godine osnovana je Hrvatska zajednica Herceg-Bosna, kao politička, kulturna, ekonomska i teritorijalna organizacija hrvatskoga naroda u Bosni i Hercegovini. Osnovana je od strane političkog vrha Hrvata u Bosni i Hercegovini kao odgovor srpskoj agresiji na Bosnu i Hercegovinu i Hrvate u zemlji.
Iako je Županija Zapadnohercegovačka utemeljena 12. lipnja 1996. godine, 18. studenoga proslavlja se Dan Županije kako bismo se prisjetili trenutaka i događaja koji su se zbili u povijesti hrvatskoga naroda, te kako bismo odali počast onima koji su dali svoje živote u borbi za hrvatsku samostalnost. Istog datuma obilježava se i Dan Općine Grude. Dan je to i kada se prisjećamo kako je, nakon tromjesečne opsade i gotovo potpunog uništenja, grad Vukovar postao simbol hrvatske slobode oko kojega se okuplja cijela nacija.
Svečanu sjednicu glazbenim brojevima uveličali su profesori Glazbene škole Grude, Gabrijela Iličić, Stipe Iličić i Maja Nakić.